高橋 誠さん・佳子さん

数学教師として旭川市内の私立高校で25年間教鞭を執った後、脱サラして妻の佳子さんと居酒屋を始めた誠さん。

教員生活に不満はありませんでしたが「何か新たな挑戦をしたい」と、居酒屋の開業を佳子さんに打診します。まったく畑違いだったこともあり反対は覚悟の上でしたが、返ってきたのは意外にも「いいじゃない、やろうよ！」の言葉。佳子さん自身も接客業を長年続けてきた経験を持ち「ずっと店をやってみたかったんだってさ。拍子抜けしたよ」と誠さんは振り返ります。

調理経験のなかった二人が、縁あって修業に赴いた先が「沖縄料理のできる人」だったこともあり、当初は沖縄料理中心の店として開店しました。しかし食材の入手が安定しないこともあって2年半ほどでリニューアルを決意します。新たに和食を勉強し直し、現在の一般的な居酒屋スタイルに落ち着きましたが「名残りで出しているゴーヤーチャンプルが、実はずっと一番人気なの」と佳子さんは笑います。

店のコンセプトや新メニューの開発など、どんなことでもあれこれ相談し合いながら、店を切り盛りしてきた二人。「ああしよう、こうしようって、いつでも言い合える仲だから続けられるんだ」と、互いを労らう姿が印象的でした。