JA北ひびき
和寒越冬キャベツ

和寒越冬キャベツの掘り出しがシーズンを迎えています。北原地区で約5万玉を生産するのは、キャベツ部会で部会長を務める船本裕一さんです。

準備は降雪前の10月から。あとから掘り出しやすいように根を切り、ビニールに並べます。1玉ずつ手作業のこの工程は、最も重労働。その後に降る雪が、約3カ月のあいだ、天然の冷蔵庫となってくれます。

貯蔵には雪質が重要で、ベタ雪ではキャベツに余計な水分が浸透して傷んでしまうため、軽いパウダースノーが必須。もちろん、根腐れを防ぐ水はけの良い栄養豊富な土づくりも大切です。

「燃料費や輸送コストが高騰する中、皆の努力でブランドを維持できる。この味と一緒に、私達の心意気も感じていただけたら」と船本さん。キャベツが冷たい雪に耐えられるのは、農家の熱い魂が込められているからなのです。